Ibn Tufayl, Abu Bakr (Guadix, inicios s. XII–Marraquech, 1185 o 1186)
Pensador y escritor andalusí. Su nombre completo era Abu Bakr Muhammad ibn ‘Abd al–Malik ibn Muhammad ibn Ahmad ibn Tufayl al–Qaysi. Se formó en jurisprudencia y ciencia islámicas, así como en medicina y cirujía, y ocupó puestos de relevancia en el gobierno almohade. Uno de sus discípulos lo describe como visir, alfaquí, almocrí, tradicionista, poeta, lexicólogo, gramático, geómetra y médico, «único en su época». Fue secretario del gobernador almohade de Granada y médico del califa Abu Ya’qub Yúsuf. La relación con este soberano contribuyó a que su corte se llenase de sabios, entre ellos, según algunas fuentes árabes, Averroes. Ibn Tufayl es famoso como autor de una sola obra, El filósofo autodidacto (Risala Hayy ibn Yaqzán), especie de relato filosófico sobre el descubrimiento personal del individuo y el camino hacia la verdad. Con todo, escribió otras composiciones: algunas (como un Tratado sobre alma) se han perdido, aunque se han conservado varios poemas de tono panegírico, ascético, filosófico, didáctico y amoroso.
Mientras que El filósofo autodidacto no dejó casi huella en su entorno islámico y árabe hasta nuestra contemporaneidad, fue pronto traducido al hebreo y algunas corrientes filosóficas del Renacimiento y la Ilustración occidentales lo acogieron con gran interés. La historia de su traducción en Occidente se inicia con la versión latina de Eduard Pococke (1671), a la que siguieron –a lo largo de los siglos XVII y XVIII– traducciones al holandés, al inglés y al alemán, que culminan en 1900 con la aparición de una muy difundida versión francesa.
La primera traducción española apareció asimismo en 1900, obra de Francisco Pons: El filósofo autodidacto de Abentofáil, novela psicológica traducida directamente del árabe (Zaragoza, Comas Hermanos, con prólogo de Marcelino Menéndez Pelayo), reeditada por Espasa–Calpe (Buenos Airres, 1954). En 1934 apareció la traducción de Ángel González Palencia, entre las «Publicaciones de las Escuelas de Estudios Árabes de Madrid y Granada» (M., Imprenta de Estanislao Maestre). Ha sido reeditada en 1948 por Ediciones Jura (Madrid), en 1995, con introducción de Emilio Tornero, por Trotta (Madrid; varias reed.), y en 2015, recuperando los textos introductorios de Menéndez Pelayo, González Palencia y E. Tornero, por Doble J (Sevilla).
La crítica ha encontrado sugerentes similitudes entre el autodidacta de Ibn Tufayl y el protagonista de El criticón de Baltasar Gracián y, por supuesto, el Robinson Crusoe de Daniel Defoe, y la saga de robinsones a que dio lugar, dejando a un lado las profundas diferencias filosóficas y culturales que separan a dichos textos del andalusí.
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José Miguel PUERTA VÍLCHEZ