Maeztu Whitney, María de (Vitoria, 1881–Mar del Plata, 1948)
Pedagoga y traductora en lengua castellana. Sus padres fueron el ingeniero Manuel de Maeztu y Juana Whitney, hija de un diplomático británico. Su hermano mayor, Ramiro, llegó a ser un conocido escritor. Dominaba las lenguas inglesa y francesa. Tras finalizar sus estudios de Magisterio, ejerció como maestra en una escuela de Bilbao. Entre 1907 y 1909 compaginó la labor docente con sus estudios de Filosofía y Letras en la Universidad de Salamanca. Ese mismo año consiguió una beca de la Junta para Ampliación de Estudios para estudiar el sistema educativo público en Gran Bretaña. Al finalizar su estancia empezó a trabajar en el Centro de Estudios Históricos en Madrid, y terminó la carrera de Filosofía y Letras en la Universidad Central bajo la tutela de José Ortega y Gasset, quien la animó a realizar una ampliación de estudios en Alemania, donde él había pasado algunos años. Tras aprender alemán de forma autodidacta, obtuvo la beca de la Junta para Ampliación de Estudios en junio de 1912, que le permitió residir en Alemania hasta octubre del año siguiente, donde siguió los cursos de pedagogía y psicología de Paul Gerhard Natorp en Marburgo.
A finales de 1913 inició su primer proyecto de traducción, aunque no llegó a buen puerto. Se trató de una colección de lecturas infantiles y juveniles (con autores como Goethe, Shakespeare, Dickens o de Amicis) en lengua española, que publicaría la editorial inglesa Nelson. Poco después, y teniendo como objetivo la difusión del pensamiento pedagógico de Natorp, tradujo al castellano Religion innerhalb der Grenzen der Humanität bajo el título Religión y humanidad: la religión dentro de los límites de la humanidad. Contribución a la pedagogía social (B., Casa Estudio, 1914). Un año más tarde salió al mercado su segunda traducción de Natorp, Curso de pedagogía (M., La Lectura). A pesar de sus múltiples ocupaciones (directora de la Residencia de Señoritas, profesora del Instituto Escuela y, más tarde, presidenta del Lyceum Club Femenino), siguió cultivando la traducción, dejando a un lado la psicología social alemana y centrándose en la obra del estadounidense Paul Monroe. Facilitaron su tarea tanto sus excelentes conocimientos de la lengua inglesa como su experiencia pedagógica. Su primera traducción desde el inglés fue el volumen Historia de la pedagogía antigua y media (La Lectura, 1918), al que siguió Historia de la pedagogía. Edad Moderna (La Lectura, 1928). Cabe suponer su éxito en España, pues pocos años después se reeditó en tres volúmenes (M., Espasa–Calpe, 1931).
Su breve actividad como traductora resultó muy fructífera, pues permitió el acceso del lector hispanohablante a la obra de Natorp y Monroe, autores presentes en los planteamientos de la Institución Libre de Enseñanza en España (1876–1936), especialmente en su anhelo de una escuela democrática, igualitaria y laica. Para María de Maeztu la práctica de la traducción no representó ni un fin en sí mismo ni un arte: se trataba de un medio para contribuir a la renovación pedagógica en España.
Bibliografía
Concha D’Olhaberriague, Vida y obra de María de Maeztu Whitney, Madrid, EILA Editores, 2013.
Arno Gimber, Isabel Pérez–Villanueva & Santiago López–Ríos, «Las mujeres como protagonistas de los intercambios científico–educativos hispanoalemanes en la época de entreguerras» en S. Rebok (coord.), Traspasar fronteras: un siglo de intercambio científico entre España y Alemania, Madrid, CSIC, 2010, 193–213.
Roberta Johnson & María Teresa de Zubiaurre, Antología del pensamiento feminista español (1726–2011), Madrid, Cátedra, 2012.
Anna Teresa Macías García, «María de Maeztu Whitney (1881–1948): ensayos pedagógicos en traducción» en D. Romero López (ed.), Retratos de traductoras en el Edad de Plata, Madrid, Escolar y Mayo, 2016, 109–124.
Isabel Pérez–Villanueva, María de Maeztu. Una mujer en el reformismo educativo español, Madrid, UNED, 1989.
Isabel Pérez–Villanueva, «De Madrid a Marburgo. El viaje de estudios de María de Maeztu a Alemania» en G. Beck–Busse, A. Gimber & S. López–Ríos (eds.), Señoritas en Berlín, Fräulein in Madrid, 1918–1939, Berlín, Hentrich & Hentrich, 2014, 78–91.
Residencia de Estudiantes, Archivo de la Junta para Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas (1907–1939).
Anna Teresa Macías García