Lovecraft, Howard Phillips (Rhode Island, 1890–Rhode Island, 1937)
Escritor estadounidense, reconocido como uno de los principales renovadores del relato de terror y uno de los más influyentes, no sólo en el desarrollo del propio género sino en muchos otros campos de la (contra)cultura contemporánea. Al igual que en el caso de Poe, su propia biografía ha contribuido a acrecentar su figura icónica y legendaria. Su vida se vio marcada por la enfermedad, la reclusión doméstica, una educación autodidacta, una pobreza paulatina y un reconocimiento artístico ambivalente, pues fue venerado por un estrecho círculo de seguidores, pero a la vez infravalorado por los círculos editoriales y por la crítica, como consecuencia del contexto en que se enmarcan sus publicaciones, en revistas pulp de bajo presupuesto. Heredero de una tradición marcada por autores como el propio Poe o Ambrose Bierce y por escritores británicos como lord Dunsany, Arthur Machen y Algernon Blackwood, ha ejercido una notable impronta en autores como Arthur C. Clarke, Robert Bloch o Philip K. Dick. Su aproximación al horror viene marcada por la presencia latente de fuerzas ocultas, de origen cósmico, que suponen un peligro fatídico para la humanidad y a las que se acercan, de forma temeraria, personajes en busca de un conocimiento dormido que convendría no despertar.
Lovecraft estableció un fuerte vínculo con escritores como Robert E. Howard, Robert Bloch, Clark Ashton Smith o August Derleth, con los que colaboró activamente y que formarían lo que se ha dado en llamar «Círculo de Lovecraft». Su producción narrativa es relativamente escasa, pues la de autoría exclusivamente propia se limita a medio centenar de relatos o novelas cortas, si bien también practicó el ensayo y la poesía, y tuvo una inmensa actividad epistolar. Muchos de sus relatos aparecieron a partir de 1923 en la revista Weird Tales, en los que desarrolla su particular cosmogonía de los mitos de Ctulhu y cuya trama argumental tiene lugar en una versión imaginada de Nueva Inglaterra. Se suelen considerar sus mejores aportaciones, además de algunos de estos relatos, las novelas cortas The Case of Charles Dexter Ward (1927, publicada en 1941), At the Mountains of Madness y The Shadow over Innsmouth (ambas de 1931, pero publicadas en 1936). También es muy destacable el ensayo The Supernatural Horror in Literature (1927, versión ampliada en 1933–1934). En 1939 A. Derleth y Donald Wandrel fundaron Arkham House con el propósito de difundir las obras del autor en ediciones cuidadas y de gran calidad en su presentación. A la popularidad de Lovecraft contribuyó de forma decisiva la publicación de Tales of the Ctulhu Mythos (1969), antología editada por Derleth, con relatos del Círculo de Lovecraft.
Al igual que Poe, en sus inicios escribió mucha más poesía que narrativa, pues de hecho en un tiempo se consideró principalmente un poeta. Su poesía está reunida en The Ancient Track: The Complete Poetical Works of H. P. Lovecraft (2013). Dedicó gran esfuerzo a su actividad epistolar. Se ha calculado que escribió unas 85.000 cartas, de las que han sobrevivido unas 10.000, de ellas 930 se incluyeron en Selected Letters (1965–1976, 5 vols.). Por otra parte, desde 1990 se han venido publicando una veintena de volúmenes que recogen las cartas enviadas a destinatarios específicos. A la consagración de Lovecraft como autor canónico contribuyó de forma determinante la publicación en 2005 de una antología de sus relatos en la muy conocida editorial Library of America. También es palpable su influencia en algunos de los filósofos asociados al realismo especulativo, como Nick Land, Reza Negarestani, Eugene Thacker o Graham Harman.
La primera traducción en castellano –y, de hecho, muy probablemente la primera traducción a cualquier otra lengua– fue la que dio en 1946 Delia Piquérez de la novela breve El que acecha en el umbral (Buenos Aires, Molino), escrita por Derleth a partir de diversos fragmentos de Lovecraft y publicada en inglés a nombre de ambos. En 1957 Minotauro (Buenos Aires) publicó El color que cayó del cielo, breve antología que recogía, además del relato que daba título al libro, «El llamado de Ctulhu», «El que susurraba en las tinieblas» y «En las montañas alucinantes», en traducción de Ricardo Gosseyn.
La llegada de Lovecraft a España vino de la mano del que sería uno de sus principales difusores, Rafael Llopis, quien incluyó los relatos «Las ratas de las paredes», «El extraño» y «La ciudad sin nombre» en el volumen Cuentos de terror (M., Taurus, 1963), junto a los de muchos otros escritores de habla inglesa, francesa y española. Llopis, además de ser el autor del muy conocido estudio Historia natural de los cuentos de miedo (1974), compiló y tradujo los tres volúmenes de Antología de cuentos de terror (M., Taurus/Alianza, 1981), en el último de los cuales (De Arthur Machen a H. P. Lovecraft) volvió a incluir los tres relatos señalados. Aunque en 1966 Acervo (Barcelona) publicó en dos volúmenes las Obras escogidas, en traducción de José María Aroca –autor él mismo de algunas aportaciones en los géneros del terror y de ciencia ficción, hoy poco recordadas– y en 1968 Seix Barral (Barcelona) dio En las montañas de la locura, en traducción de Calvert Casey, el verdadero despegue de Lovecraft entre el público español vino propiciado por la publicación en 1969 de Los mitos de Ctulhu: narraciones de horror cósmico (Alianza), en una antología de bolsillo preparada por Llopis y traducida por él mismo y Francisco Torres Oliver, que incluía veinte relatos de autores relacionados con estos mitos, ordenados en tres bloques que se corresponderían con el nacimiento, auge y decadencia del ciclo. Es muy destacable que se trata de una antología de factura propia, y no de una traducción de la seminal antología publicada por Derleth (Tales of the Ctulhu Mythos) en el mismo año. Alianza también publicó Viajes al otro mundo: ciclo de aventuras oníricas de Randolph Carter (1970), en edición de Llopis y traducción de Torres Oliver y que incluye cuatro aportaciones en los que aparece este personaje. Posteriormente Alianza publicó La habitación cerrada y otros cuentos de terror (1976) por Carole Argand Degoumois, El caso de Charles Dexter Ward (1979) por Carmen Criado (revisión de la traducción que había hecho J. Mª. Aroca para Barral en 1971), En la cripta (1980) y El horror de Dunwich (1981) por Aurelio Martínez Benito, En las montañas de la locura y otros relatos (1981) por Fernando Calleja, Los que vigilan desde el tiempo y otros cuentos (1981) por R. Llopis, El clérigo malvado y otros relatos (1981), Dagón y otros cuentos macabros (1982) y El horror en la literatura (1984) por F. Torres Oliver.
También fue fundamental la publicación de los tres volúmenes publicados por Bruguera (Barcelona) de Relatos de los mitos de Ctulhu (1978) y traducidos por Torres Oliver a partir de la antología ya mencionada de Derleth, y que incluía a autores como Clark Ashton Smith, Frank Belknap Long Jr. o Robert Ervin Howard. Por su parte, Barral publicó en dos volúmenes Necronomicón (1974), en versión de Melitón Bustamante Díaz, con diversos relatos y el ensayo «El horror sobrenatural en la literatura», mientras que Forum (Barcelona) publicó El color que surgió del espacio y otros cuentos (1983) por A. Martínez, F. Calleja y F. Torres Oliver.
Si en los 70 y 80 fue casi monopolio exclusivo de Alianza, con la sobresaliente excepción de la antología de Bruguera, desde comienzos de los 90 el testigo fue recogido por EDAF (Madrid). Salvando la primera de sus publicaciones, La noche del océano y otros escritos inéditos (1991) por José María Nebreda, en el resto de los casos el traductor ha sido siempre José Antonio Álvaro Garrido, que, con el pseudónimo de León Arsenal, ha publicado diversas novelas y relatos de aventuras y de ciencia ficción. Tras la publicación de una decena de títulos, entre 2003 y 2004 EDAF lanzó la «Biblioteca Lovecraft», que dividió en diversos apartados y que en todos los casos fue traducida por J. A. Álvaro Garrido, recorriendo prácticamente toda la producción del autor. Así, presentó el «Ciclo Randolph Carter» (2 títulos), «Colaboraciones» (8), «Los mitos de Ctulhu» (4), «Relatos oníricos» (2) y «Relatos de terror» (5). En 2003 publicó su Obra selecta, con «Historia del ‘Necronomicón’», «Dagón», «La ciudad sin nombre», «El sabueso», «La ceremonia», «El modelo de Pikman» y «El desafío del espacio exterior».
Desde mediados de los 90 ha tenido una fuerte presencia en el catálogo de la editorial Valdemar (Madrid), especializada en literatura fantástica y de terror, y que cuenta con una colección dedicada a este autor, que incluye su Narrativa completa, en dos volúmenes –con frontera cronológica entre ambos el año 1927–, editada por Juan Antonio Molina Foix y con traducciones de él mismo, Torres Oliver y J. M.ª Nebreda. Son también de Molina Foix las de El horror sobrenatural en la literatura (2010), El miedo que acecha (2012, con Torres Oliver y Nebreda), La búsqueda en sueños de la ignota Kadath (2012, con Nebreda) y El que susurra en la oscuridad (2014, con Torres Oliver). Otros títulos son Hongos de Yuggoth (1994) por Juan Antonio Santos y Sonia Tribaldos; Ctulhu: una celebración de los mitos (2001) y El caso de Charles Dexter Ward (2002) por Torres Oliver; Más allá de los eones (2013) por Nebreda. En el caso de Nuevos cuentos de los mitos de Ctulhu contamos con dos versiones diferentes: la de José Luis Moreno Ruiz (2003) y la de Juan Antonio Santos (2011).
En los últimos tiempos ha estado bien presente en dos editoriales españolas: Plutón (O Porriño) y, más recientemente, Alma (Bacelona). Así, la primera publicó algunos títulos suyos en la «Colección Misterio»: La llamada de Cthulhu y otros relatos (2014), En las montañas de la locura y otros relatos y La sombra fuera del tiempo y otros relatos (2015), en traducción de Benjamin Briggent. En 2019 sacó Narrativa completa y en 2021 Obras esenciales, con relatos como «La llamada de Cthulhu», «La sombra sobre Innsmouth», «El horror de Dunwich» y «En las montañas de la locura», también traducidos por Briggent. Por su parte, Alma ha publicado, en ediciones ilustradas, La llamada de Ctulhu. El ser en el umbral (2018), En las montañas de la locura y otros relatos (2018) y Los mitos de Ctulhu (2021) por José A. Álvarez Garrido; El horror de Dunwich y otros relatos (2018) por Alejandro Pareja Rodríguez; Dagón y otros relatos iniciales (2020) por Manuel de los Reyes y Ciclo onírico Randolph Carter (2021) por Jesús Cañadas y M. de los Reyes.
También aparece en el catálogo de Acantilado (Barcelona). Así, se han presentado nuevas versiones de En las montañas de la locura (2014) y El caso de Charles Dexter Ward (2014) por Miguel Temprano García. De la primera, además de las ya mencionadas, contamos también con las de Ana María Aznar (B., Forum, 1984), J. A. Molina Foix (M., Cátedra, 2011), José Miguel Pallarés (Paterna, Ecir, 2011), Esther Cruz Santaella (M., Sinsentido, 2013), Anselmo G. Delaware (B., Biblok, 2019) y Marcela Cortázar (México, Selector, 2020), además de El caso de Charles Dexter Ward. En las montañas de la locura (Buenos Aires, Losada, 2017) por Gerardo Bambolini. De la segunda, las de Adolfo Muñoz (M., Anaya, 2018), además de El caso de Charles Dexter Ward y otros relatos (B., Brontes, 2019) por Yenis Ochoa y El caso de Charles Dexter Ward y cuentos del horror (B., RBA, 2022), por J. A. Álvarez Garrido.
Entre las propuestas destinadas a recoger de forma compendiada la totalidad de su producción, contamos con Obras completas (B., El Nuevo Extremo, 2019), traducidas por Luis Benítez y presentadas en un estuche con cuatro volúmenes, el último de los cuales presenta su secuencia de poemas –treinta y seis sonetos– Hongos de Yuggoth, en edición bilingüe. También se presenta en cuatro volúmenes la Obra completa (Edimat, 2019) por Javier Blanco Urgoiti. De la misma editorial y mismo traductor contamos también con la Obra selecta (2018) y Antología del terror (2019). Por su parte, Akal (Tres Cantos) ha publicado H. P. Lovecraft anotado (2017) y H. P. Lovecrafat anotado. Más allá de Arkham (2020), a partir de las ediciones hechas por Leslie S. Klinger y en traducción de Axel Alonso Valle y de Lucía Márquez de la Plata, respectivamente.
Lovecraft ha seguido teniendo una fuerte presencia editorial en los últimos años, con numerosas retraducciones, ocasionalmente por traductores que también son escritores de prestigio, como Javier Calvo (La llamada de Cthulhu, B., Alpha Decay, 2012), Jon Bilbao (La sombra fuera del tiempo, M., Fábulas de Albión/Nevsky Prospects, 2013) o Juan Sebastián Cárdenas (El resucitador, Cáceres, Periférica, 2014). También se han preparado traducciones de algunas de sus aportaciones menos divulgadas: así, por ejemplo, de su poesía contamos con Hongos de Yuggoth (Sevilla, Cangrejo Pistolero, 2011) por Luis Gámez, Poesía fantástica completa (M., Biblioteca del Laberinto, 2022) por Carlos Abraham, El cáncer de la superstición (Biblioteca del Laberinto, 2018) por F. Arellano –que, además de diversos poemas y ensayos, incluye algunos relatos cofirmados con el mago escapista Harry Houdini– y Un tenue éter indeterminado (Hongos de Yuggoth) (Valencia, Pre–Textos, 2020) por Juan Andrés García Román. Biblioteca del Laberinto también ha publicado Sueños de Yith y otras revisiones inéditas de H. P. Lovecraft (2010), junto a otras aportaciones de autores como E. Hoffman Price o Clark Asthon Smith, en versión de Óscar Mariscal, además de La vida privada de H. P. Lovecraft (2017), con correspondencia y textos de otros autores sobre Lovecraft, por Francisco Arellano. Las últimas novedades han sido de Cuaderno de ideas (Periférica, 2023), con diversos esbozos traducidos por J. A. García Román y Carmen Ibáñez Berganza y, finalmente, publicados por Aristas Martínez (Badajoz), Escribir contra los hombres (2023) y Diario de sueños (2024), en edición y traducción de Javier Calvo, quien ha previsto una antología en tres volúmenes de su correspondencia epistolar, estando dedicado el primero de ellos a las opiniones del autor sobre su propia obra, la de sus amigos o el género de terror y el segundo a la transcripción que hizo de sus experiencias oníricas, además de las misivas sobre felinos, recogidas en «Las fabulosas aventuras de la Fraternidad Kappa Alpha Tau». Está proyectado un tercer volumen, que recogerá la correspondencia relacionada con política, filosofía y ciencias.
Contamos con versiones en otras lenguas oficiales. Así, en euskera Eromenaren mendietan [En las montañas de la locura] (Irún, Alberdania, 2010) por Ainara Ruiz Benito. En gallego, es muy destacable la amplia actividad desarrolla por Urco (Santiago de Compostela), especializada en fantasía, ciencia ficción y terror. Tras publicar Tres contos estraños (2010), por Tomás González Ahola y Pablo Amado, con textos de Lovecraft, Robert W. Chambers y Robert E. Howard, programó la «Biblioteca Lovecraft», en la que vieron la luz una quincena de títulos –tanto de narrativa como de poesía y ensayo– entre 2011 y 2015, siempre a cargo de T. González Ahola. Por su parte, Edicions Xerais (Vigo) publicó Relatos de terror (1999) y Relatos fantásticos (2000) por Anxo R. Romero Louro.
En catalán las versiones han corrido a cargo de traductores muy diversos. Tras la publicación de A les muntanyes de la follia (B., Glauco, 1985) por Roser Berdagué, L’ombra sobre Innsmouth (Glauco, 1989, 2020) por Montserrat Canyameres y El cas de Charles Dexter Ward (B., Columna, 1991) por Alfred Bosch, en la barcelonesa Laertes aparecieron La crida de Cthulhu i altres narracions (2010) y Els somnis a la casa de la bruxa (2015) por Emili Olcina, L’horror sobrenatural en la literatura (2019) por Jordi Llavoré, L’horror de Dunwich (2022) por Jordi Dausà, A les muntanyes de la follia (2022) por Edgar Cotes. Contamos también, por ejemplo, con La crida de Ctulhu i L’horror de Dunwich (Alzira, Bromera, 2013) por Josep Marco Borillo y Relats onírics de Randolph Carter (B., Angle, 2022) por Ricard Vela.
La influencia de Lovecraft va más allá de la ejercida directamente por sus propias novelas y relatos, pues queda mediatizada también por su presencia en numerosos cómics, así como juegos de rol, videojuegos, canciones, ilustraciones, películas y series de televisión. Independientemente del modo en que esta ubicuidad refuerza su consolidación para el público español como un nombre de referencia en el género, son numerosos los escritores que incluso hoy en día reconocen estar en deuda con él. Es reseñable, por otra parte, que el colectivo Ofèlia Dracs, nacido a finales de los 70, reunió en su segundo volumen, Lovecraft, Lovecraft! (1981) diversos relatos de Joaquim Carbó, Pep Albanell, Jaume Cabré o Isidre Grau influidos por él o la publicación más reciente de Combustible Lovecraft: revisionismo lovecraftiano para las masas (2018), antología que reúne nueve relatos inspirados en su universo mítico.
Bibliografía
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Mariano Martín Rodríguez, «Terror y Filología: Rafael LLopis y los apócrifos lovecraftianos españoles (1974–1980)» en F. Arellano (ed.), El cáncer de la superstición: Miscelánea 2, Colmenar Viejo, 2018, 322–343.
VV. AA. La tercera fundación.
Luis Pegenaute